No Japão, é comum os restaurantes exibirem uma vitrine de comida de plástico aos voyeurs de plantão. Ao andar pelas calçadas, esculturas de sushi, macarrão, hambúrgueres, sopa e sorvete tem como papel principal mostrar o menu do dia para que os clientes consigam visualizar o cardápio antes de entrarem no restaurante.

Imagem: Flickr Scott Hadfield

A prática, que não é novidade por lá, é mais uma necessidade para os turistas. Como a grande maiorira dos restaurantes tem o menu escrito em japonês, as réplicas dos pratos são uma forma conveniente dos clientes fazerem suas opções, mesmo não entendendo nada das letrinhas nipônicas. Ao invés de tentar descobrir a tradução, basta apontar qual sua escolha na vitrine.

Imagem: Flickr Dan-H

Estes modelos de alimentos, chamados sampuru, começaram a aparecer no Japão em 1917, há quase um século. No início, eles eram usados apenas para decoração em casa, assim como as flores de plástico. Até que, após alguns anos, o dono de um restaurante resolveu utilizar-se das esculturas para atrair clientes e, desde então, a moda pegou.

Imagem: Sarah Htz

Comidas de plástico nas vitrines significa mais negócio porque faz com que o cliente não se sinta inibido em fazer um pedido, já que todas as opções estão dispostas de forma realista e mostram exatamente o que terá no prato em termos de formato, cor e tamanho.

Imagem: Flickr Grumbler

Todas as réplicas são feitas à mão e à partir de amostras reais dos alimentos. Para ter uma vitrine voyeurista, cada restaurante gasta cerca de 1 milhão de ienes – aproximadamente R$ 22.500. Em média, são cerca de doze fábricas de alimentos de plástico que operam no Japão. Os clientes em potencial são restaurantes e colecionadores.

Imagem: Danny Choo

Um dos pioneiros na arte de transformar comida em escultura foi o empresário Ryuzo Iwasaki, que começou a vender suas criações em 1932, em Osaka. Depois de atingir o sucesso na cidade grande, ele se mudou de volta para Gigu, sua cidade natal, e estabeleceu o que acabaria de tornar-se um império de alimentos artificiais. O Iwasaki Be-I ainda é o maior fabricante de comida de plástico no Japão com domínio de 80% do comércio.

Imagem: Flickr Wenddy Tanner

No entanto, fazer estas réplicas de pratos é uma arte e os fabricantes guardam os segredos a sete chaves. Geralmente, o processo começa com os pratos de verdade exibidos em uma parte do restaurante. Então, o pessoal responsável por fazer as esculturas, tiram diversas fotos, fazem esboços e preparam um molde.

Imagem: Flickr Ethan Zuckerman

Depois disso, os pratos de mentirinha são pintados à mão por artesãos talentosos e, finalmente, ficam prontos para irem às vitrines encher os olhos dos transeuntes que buscam pela opção mais gostosa e mais bonita para saciar a fome.

Imagem: Flickr Timothy Takemoto

Se você tiver a oportunidade de ir para o Japão, visite a Kappabashi-dori, uma rua localizada entre os bairros Ueno e Asakusa. Apelidado de “Kitchen Town”, a rua está cheia de opções de lojas que atende os restaurantes e que oferecem pratos, utensílios de cozinha, bandejas de bambu, mesas, cadeiras, e claro, réplicas de comida.

| via Amusing Planet

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