Sabemos que as crianças em crescimento necessitam de seus vegetais, porém convencê-las disso nem sempre é fácil!

Neste post, Emer Delaney, uma dietista especialista em alimentação infantil, selecionou as melhores opções a serem incluídas na dieta de seu filho(a).

Alimentar-se bem é essencial para crianças de todas as idades, e introduzir uma dieta saudável e variada desde cedo é fundamental. Os vegetais desempenham um papel importante, mas por onde começar? Há algum vegetal melhor do que outro?

Emer Delaney recomenda incorporar os seguintes vegetais à alimentação das crianças pela variedade de nutrientes e características únicas que eles oferecem. Confira:

1. ABACATE

A textura cremosa e suave torna o abacate uma escolha excelente para crianças. Embora estritamente seja considerado uma fruta em vez de um vegetal, os abacates contêm muito pouco açúcar, porém são ricos em gorduras saudáveis, sendo a principal delas do tipo monoinsaturada.

Benefícios do Abacate

Os abacates são uma fonte útil de folato, necessário para produzir células vermelhas e brancas na medula óssea, desempenhando um papel importante ao estimular a produção de enzimas digestivas que convertem os alimentos em energia.

É importante destacar que o folato é necessário para apoiar períodos rápidos de crescimento durante a gravidez, infância e adolescência.

Os abacates são ricos em nutrientes solúveis em gordura, incluindo carotenoides, como a luteína e a zeaxantina, que são importantes tanto para o desenvolvimento quanto para a função dos olhos e do cérebro.

A gordura no abacate é mantida em uma matriz única de água e gordura, o que confere à fruta uma vantagem inteligente, porque isso significa que podemos absorver seus nutrientes solúveis em gordura, como os carotenoides, de duas a cinco vezes mais eficientemente.

Isso também vale para os alimentos com os quais estamos consumindo o abacate. As crianças precisam desses nutrientes solúveis em gordura para a saúde de sua pele, olhos, cérebro, imunidade e muito mais.

Como comer abacate:

Por ser rico em fibras e possuir um alto teor de água, os abacates são satisfatórios, por isso, ofereça pequenas quantidades para crianças bem jovens.

Os abacates funcionam especialmente bem como um dip ou podem ser consumidos in natura. Eles também se misturam facilmente, podendo ser facilmente transformados em um creme para adicionar cremosidade a um smoothie, por exemplo.

2. Batata Doce

Além de serem conhecidas por sua cor vibrante que atrai as crianças, as batatas-doces são uma verdadeira fonte de nutrientes poderosos. Elas são ricas em vitamina C, contêm o carotenoide beta-caroteno e ainda são uma valiosa fonte de cobre.

Devido ao seu sabor naturalmente doce, as batatas-doces são uma escolha muito popular durante o processo de introdução alimentar.

Benefícios da Batata Doce

Sendo uma boa fonte de vitamina C, as batatas-doces podem contribuir para a manutenção da pele saudável, apoiar a função imunológica e ajudar a criança a absorver o ferro de forma mais eficiente.

O mineral cobre também desempenha um papel na absorção de ferro, na cicatrização de feridas e no suporte ao sistema imunológico.

Por serem ricas em beta-caroteno, as batatas-doces podem auxiliar no desenvolvimento e crescimento saudável dos olhos.

Como consumir batata-doce

Para bebês a partir dos seis meses de idade, você pode ferver ou cozinhar a vapor até que fiquem macias e, em seguida, misturar ou transformar em purê.

Como alternativa, você pode assar a batata-doce em forma de palitos finos, criando assim um saboroso alimento para os dedinhos dos bebês maiores, enquanto assar no forno com a casca é uma opção fácil e saborosa para as crianças mais velhas.

3. Tomate Cereja

Os tomates são geralmente consumidos e preparados como vegetais, embora sejam na verdade frutas. Eles são uma ótima fonte de vitamina C, potássio e ácido fólico, e fornecem carotenoides protetores, como o licopeno.

Benefícios do Tomate Cereja

Os tomates cereja doces são uma fonte útil de fibras alimentares e podem ajudar seu filho a atender às necessidades diárias de fibras.

Sendo uma fonte valiosa de vitamina C, os tomates auxiliam na saúde imunológica e podem contribuir para combater doenças como resfriados e gripes.

O licopeno natural presente nos tomates pode ajudar a proteger as crianças contra o desenvolvimento de certas doenças à medida que envelhecem.

Como consumir tomate cereja

Os tomatinhos cereja são fáceis de segurar: basta enxaguá-las bem e incentivar seu filho a se servir – elas são um lanche útil para crianças pequenas e funcionam bem como parte de uma refeição.

Quando cozinhamos os tomates, na verdade tornamos o licopeno que eles contêm mais disponível, então um simples molho de tomate feito com um pouco de azeite de oliva é uma adição incrivelmente saudável.

4. Cenoura

Naturalmente doces e ricas em fibras, as cenouras são uma excelente fonte de beta-caroteno. Elas também fornecem um pouco de vitamina B6, que é importante para o crescimento e desenvolvimento do corpo de um bebê.

Benefícios da Cenoura

O beta-caroteno é um antioxidante que se converte em vitamina A no intestino e é amplamente reconhecido por desempenhar um papel crucial na proteção das células contra os danos do dia a dia.

Vegetais ricos em beta-caroteno são essenciais para a visão, pois a vitamina A faz parte de uma proteína que absorve a luz nos olhos.

Além disso, ela apoia o crescimento celular e desempenha um papel importante em doenças alérgicas, incluindo a asma.

Como consumir as cenouras

Nas primeiras etapas do desmame, palitos de cenoura são ideais para o seu bebê segurar. Cozinhe-os no vapor até que fiquem macios ao toque e ofereça quando estiverem suficientemente frios para manusear.

Como alternativa, você pode amassar ou transformar em purê. Você pode oferecer palitos de cenoura cru a partir dos 18-24 meses – mas esteja ciente de que antes dessa idade, a cenoura crua pode representar um risco de engasgo.

Servir cenouras cozidas e transformadas em purê com um pouco de óleo ou ghee faz com que seu filho absorva o beta-caroteno de maneira muito mais eficaz. Isso ocorre porque o cozimento quebra as paredes celulares da cenoura e – como é um nutriente solúvel em gordura – combinar vegetais ricos em beta-caroteno com óleo torna esse nutriente mais fácil de ser absorvido.

5. Ervilha

A humilde ervilha frequentemente é subestimada, mas, fresca ou congelada, está repleta de benefícios. Ervilhas congeladas são incrivelmente convenientes, oferecendo um vegetal pronto para consumo e minimizando o desperdício.

Benefícios da Ervilha

Esses pequenos legumes comestíveis são uma boa fonte de proteína à base de plantas, ricos nos aminoácidos necessários para o crescimento e desenvolvimento.

Também são ricos em fibras para um sistema digestivo saudável, sendo uma excelente fonte de vitaminas C e K, ácido fólico e o mineral energético ferro.

Como consumir Ervilhas

Cozinhe as ervilhas levemente no vapor ou em água e ofereça como um alimento para pegar com os dedos, ou misture com outros vegetais.

6. Milho

Com sua textura rica em amido e sabor adocicado, esse vibrante vegetal amarelo pode parecer menos assustador para algumas crianças, o que aumenta a probabilidade de elas experimentarem.

Benefícios do Milho

Rico em fibras e uma fonte útil de vitaminas do complexo B (especialmente a vitamina B3, necessária para o crescimento e reparo celular em crianças pequenas), o milho também fornece minerais que apoiam o sistema imunológico, incluindo selênio, zinco e ferro.

Vegetais amarelos como o milho, são reconhecidos por serem uma rica fonte dos carotenoides luteína e zeaxantina, cujo consumo precoce pode estar associado a um melhor vocabulário, habilidades de pensamento e autodisciplina.

Como consumir milho

Durante o período de desmame, cozinhe o milho no vapor ou em água até que fique macio e, em seguida, misture com um pouco de batata cozida.

Para crianças mais velhas, a espiga de milho pode ser grelhada com um pouco de manteiga ou ghee, os grãos secos podem ser estourados para fazer pipoca, e o milho congelado pode ser cozido no vapor e misturado com arroz.

7. Pepino

Sim, o pepino é incrivelmente saudável para os pequenos. Facilmente disponíveis, necessitam de preparação mínima, com um pouco de criatividade para que as crianças se divirtam comendo.

Benefícios do Pepino

Composto em grande parte por água, os pepinos contêm alguns carotenoides, além de pequenas quantidades de vitamina K e zinco, que são importantes para ossos saudáveis e desenvolvimento cerebral.

Os pepinos possuem um efeito natural refrescante que pode ajudar a aliviar os efeitos do nascimento dos dentes, acalmando as gengivas irritadas.

Como consumir Pepino

Com um sabor refrescante, o pepino combina bem com outros alimentos, incluindo queijo, tomate, abacate e frutas frescas, como manga.

É uma ótima opção para o primeiro alimento que a criança pega com os dedos, mas pode representar um risco de engasgo se introduzido muito cedo.

A casca do pepino contém um composto chamado cucurbitacina que pode causar arrotos, então remova a casca para minimizar esse efeito. Palitos de pepino são ótimos para os pequenos.

8. Couve Flor

Um membro da família das crucíferas, a couve-flor é um vegetal versátil e muito fácil de incluir na dieta do seu filho.

É uma boa fonte de fibras para apoiar o sistema digestivo, o brócolis é rico em vitaminas do complexo B, incluindo B6 e ácido fólico, além de colina, que é importante para o desenvolvimento cerebral infantil, especialmente para aprendizado e memória.

Como consumir couve-flor

Durante o processo de desmame, cozinhe a couve-flor até que fique macia e transforme em um purê. Pode ser mais palatável para as crianças quando combinado com um vegetal de sabor doce, como a pastinaca ou a batata-doce cozida. Como alternativa, você pode adicionar um pouco de queijo ralado.

Para crianças mais velhas, não há escolha mais popular do que o clássico e favorito da família: couve-flor gratinada com queijo parmesão, mas você também pode ralar a couve-flor para fazer um “arroz” ou assá-lo como “bifes”.

Dica Importante!

Não se desanime se seu filho(a) recusar um novo vegetal – pode levar algum tempo até que eles aceitem um novo alimento. Continue com muita paciência e lembre-se de que os hábitos de consumo no ambiente familiar desempenham um papel importante na aceitação ou rejeição de um novo alimento por parte da criança – então faça o possível para dar o exemplo.

Crédito de Imagens: CANVA

| Via BBC

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